A estrutura etária da população

A estrutura etária da população é a distribuição dos indivíduos pertencentes a uma população, pelas diferentes idades ou grupos etários (de idades).

Quando estudamos a estrutura etária da população, é habitual dividi-la em três grandes grupos etários:

- Jovens, dos 0 aos 14 anos;
- Adultos, dos 15 aos 64 anos;
- Idosos, com 65 ou mais anos.

Outra forma muito comum de se estudar a estrutura etária da população é através das pirâmides de idades.

As pirâmides de idades são gráficos de barras horizontais, com dois sectores separados: população masculina e população feminina.
Cada barra mostra o efectivo de uma idade ou, mais comum, de uma classe de idades (geralmente com uma amplitude de 5 anos). Os dados são apresentados em número de indivíduos (valores absolutos) ou em percentagem. Esta última forma é útil para comparar populações com dimensões diferentes.

O perfil da pirâmide de idades dá-nos indicações sobre o comportamento dos indicadores demográficos (Natalidade, nabase, e Mortalidade, no topo), permitindo classificar a estrutura etária da população.